Tým 15 odborníků a techniků, kteří 29. prosince vyrazili na v pořadí devátou vědeckou expedici na antarktickou stanici Johanna Gregora Mendela, dorazil před několika dny v pořádku do cíle a zahájil plnění letošních vědeckých úkolů. Stanice, kterou na ostrově Jamese Rosse nechala vybudovat Masarykova univerzita, je podle zprávy od vědců z dnešního dne po letošní antarktické zimě v dobrém stavu a také všichni členové expedice jsou po dlouhé cestě bez zdravotních potíží.
„Stanice se zdá být ve velmi dobrém stavu i přesto, že sedm extrémních vichřic v mimosezónních obdobích oloupalo silikon ze spár kolem vchodu a pocuchalo pokusnou plochu a přístroje rostlinných fyziologů,“ popsal vedoucí expedice Pavel Kapler.
Po příletu na ostrov bylo potřeba ze stanice nejprve odházet závěje sněhu, které však byly letos mnohem menší než loni. Následně byly zprovozněny všechny základní systémy (energie, vzduch, odpady). Od dalšího dne už byla k dispozici i tekoucí voda. „V bezvadném stavu jsou také zásoby potravin, čaje a koření, takže dvě až tři příští expedice by mohly cestovat s menším nákladem,“ doplnil Kapler.
Mořský zámrz je kompaktní a hladký, moře stihlo zamrznout bez ker, ale použití člunů pro nejbližší týdny se podle Kaplera určitě nedá očekávat. Nicméně už od 8. ledna začala expedice plnit vědecké úkoly, mezi něž patří odběry krve tučňáků pro analýzu genové rozmanitosti. Sledují také ústup ledovců či výskyt primitivních forem života ve sladkovodních jezerech a v moři jako součásti dlouhodobého meteorologického a biologického monitoringu. Zaměřují se i na analýzu trusu ptáků, v němž hledají takzvané arboviry, způsobující různé nebezpečné choroby, například encefalitidu. Pátrat budou i po půdních hlísticích.
V nejbližších dnech se vědci pustí do instalace průmyslových polymerů, u nichž budou testovat odolnost vůči UV záření. Jde o výsledek spolupráce se Středoevropským technologickým institutem (Ceitec) Vysokého učení technického v oblasti konstrukčně-materiálových věd. Začnou také práce na solárním systému.