Univerzita vyznamenala oxfordského profesora

Profesor Stein Ringen převzal od Masarykovy univerzity 11. dubna titul Doctor honoris causa z rukou profesora Iva Možného. V současnosti působí na Oxfordské univerzitě a v Brně se podílel na zakládání FSS.

Jak byste popsal svůj vztah k České republice, a zvláště k Brnu?
Poprvé jsem navštívil Prahu v roce 1981 a nebyla to veselá zkušenost. Vrátil jsem se sem až v roce 1992 na pozvání Central European University. Díky tomu jsem se dostal do kontaktu s českými kolegy a někteří z nich jsou dodnes mými blízkými přáteli. Profesor Ivo Možný mě přivedl do Brna a na Masarykovu univerzitu a zde jsem byl při zakládání Fakulty sociálních studií. Mohl jsem tady vyučovat a podílet se na aktivitách European Graduate School for Social Science, jedné ze skvělých iniciativ právě profesora Možného. To všechno pro mě bylo velkou ctí. Výborný byl také kontakt s českými studenty, jejichž znalosti jsou na velmi dobré úrovni. Mimo jiné bylo zajímavé poznat Brno a vidět jeho rozvoj. Při naší poslední návštěvě jsme byli já a moje žena velmi mile překvapeni tím, jak se změnila brněnská architektura a jak hezké toto město dnes je.

Profesor Možný vám poděkoval za podporu při zakládání Fakulty sociálních studií. Jak hodnotíte tuto fakultu po deseti letech?
Fakulta sociálních studií si vede velmi dobře. Byla a zůstává hybatelem rozvoje sociálních věd v České republice. Rozsah možností studia a výzkumu je široký a působivý a studenti jsou do toho všeho vtaženi. Rozrůstá se množství mezinárodních kontaktů a spolupráce. Je velice zajímavé vidět, čeho se podařilo za deset let dosáhnout. Fakulta navíc sídlí v jedné z nejlepších budov určených pro sociální vědy v Evropě.

Proč mají mít sociální vědy své místo na univerzitách?
My lidé nemůžeme jinak než žít ve společnosti a nezbývá nám než spolu vzájemně vycházet. Potýkáme se s nekonečnou řadou problémů a musíme hledat cesty, jak je nejlépe vyřešit. Proto je velice důležité tyto problémy vědecky zkoumat a vyučovat na akademické půdě.

Jak vidíte budoucnost konceptu sociálního státu v současné Evropě?
Existuje spousta druhů sociálního státu a i ty se stále vyvíjejí. Myšlenka sociálního státu v sobě nese v dnešním moderním kapitalistickém světě velkou civilizační sílu. Sociální stát je pro nás nezbytný a užitečný, a měli bychom jej proto udržovat. Cestu vidím v tom být flexibilní, a ne dogmatický a udržovat tento koncept tím, že bude reformován dle potřeb doby. To je věčná výzva.