iGEM je soutěž, které se každoročně účastní více než 400 týmů z celého světa – i těch z Oxfordu, MIT či Harvardu. Klíčem k úspěchu je to, jak tým přispěje k řešení reálného problému pomocí syntetické biologie, která nám umožňuje „programovat“ geny. Studenti a studentky z Brna na biotechnologické olympiádě představí projekt, který má potenciál změnit způsob výroby krmiv.
Okřehek místo sóji
Tým vyvinul technologii, která umožní využít okřehek (duckweed) k výrobě proteinů přímo na farmě. Rostlina dokáže růst na upravené močůvce, přeměňuje amoniak na biomasu a zdvojnásobuje svou hmotu až jedenáctkrát rychleji než sója. Výsledek? Lokální, udržitelné a levnější krmivo, které šetří nejen peníze farmářů, ale i planetu.
„Představujeme alternativu, která řeší všechny nedostatky sóji: duckweed – nejrychleji rostoucí rostlinu na světě. Má stejně vysoký obsah bílkovin jako sója a třikrát vyšší výnos na plochu. Díky našemu autonomnímu vertikálnímu pěstitelskému systému – duckweed kultivátoru – si jej může farmář vypěstovat přímo na farmě bez závislosti na dovozu a bez zátěže pro přírodu,“ vysvětluje Matej Zámečník z Přírodovědecké fakulty MU a spoluzakladatel iGEM Brno týmu.
Okřehek se zdvojnásobuje do 16–48 hodin v závislosti na druhu. Je to jedenáckrát rychlejší než u sóji. Díky samořídicímu kultivačnímu systému, který tým postavil, se protein dá vyrábět na jakékoli farmě.
Podpora univerzity a rekordní crowdfunding
Rozpočet projektu přesahuje milion korun. Tým získal významnou podporu univerzit ve výši 450 000 korun a stipendia pro většinu svých členů (ne všichni jsou studující zmiňovaných univerzit).
„Brno, Přírodovědecká fakulta MU i Fakulta strojního inženýrství VUT nám daly úžasné zázemí pro realizaci našich nápadů,“ říká Matej Zámečník. „Chtěli jsme ale projekt představit i širší veřejnosti, a proto jsme část prostředků získali přes crowdfunding. To nám dalo nejen finance na startovné, ale i velkou dávku motivace.“
Na stránce kampaně se tým hrdě označuje jako „duckweed hipsteři“, čímž podtrhuje svůj osobitý styl i sebevědomí. Přáním týmu je pak porazit konkurenci z Oxfordu a Cambridge a vyhrát nejprestižnější biotechnologickou olympiádu na světě jako vůbec první československý tým za více než dvacetiletou historii syntetické biologie.
Míří do Paříže
Díky kampani na Donio vybrali studující na startovné 225 000 Kč během necelého týdne a teď mohou ladit poslední detaily před odjezdem do Paříže. Tam se utkají s více než čtyřmi stovkami týmů z celého světa, včetně těch z Oxfordu, MIT či Harvardu. „Rádi bychom, aby ,Mendel’ nebylo to poslední, co si biotechnologický svět spojuje s Brnem a Českou republikou,“ dodává Zámečník s tím, že kampaň na podporu jejich projektu stále pokračuje.
