Klíčovou aktivitou Teaching Labu je stejnojmenný předmět vyučovaný v každém semestru. Přestože mezi jeho absolventkami a absolventy jsou akademičtí pracovníci, vyučující na středních školách a jiní externisté, předmět je určený především pro začínající cvičící. Ti jsou zároveň sami studujícími; specifikem Fakulty informatiky MU totiž je, že semináře často vedou bakalářští či magisterští studující, kteří předměty absolvovali. Jak řekl člen lektorského týmu Tomáš Foltýnek (v rozhovoru pro Odbor pro kvalitu), taková výuka přináší „spoustu výhod, které jsou podložené i vědeckými výzkumy: cvičící jsou studentům daleko blíž, lépe si s nimi rozumí, dokážou obsah vysvětlit přístupnějším způsobem a studenti se jich nebojí ptát na věci, na které by se třeba báli zeptat staršího akademika“.
Tito začínající vyučující však zároveň potřebují podporu, a k tomu slouží předmět Teaching Lab. Sylabus předmětu je sestavený tak, že je provádí celým semestrem výuky od prvních hodin až po hodnocení. Pokrývá ale také témata jako motivace, efektivní učení či etická dilemata ve výuce. Každý studující si nastavuje individuální rozvojový cíl, který konzultuje se svým mentorem z lektorského kolektivu a k jehož naplňování směřuje prostřednictvím portfolia.
Komunita a sdílení
Absolvováním předmětu Teaching Lab tak rozvoj pedagogických dovedností nekončí, ale začíná. Cílem předmětu je nabídnout vyučujícím šíři metod a nástrojů pro výuku i pro vlastní rozvoj, jako například Reflektivní deník učitele či formuláře pro vzájemné náslechy ve výuce. V rámci předmětu také vzniklo množství výukových materiálů, které jsou volně k dispozici na webu Teaching Labu. Předmět je koncipován tak, aby studujícím přinášel dovednosti využitelné nejen při vedení cvičení, ale přenositelné do dalšího pracovního i osobního života.
Kolektiv okolo Teaching Labu si klade za cíl utvářet komunitu nejen absolventek a absolventů, ale všech lidí na fakultě informatiky, kterým záleží na kvalitní výuce. Organizuje proto také workshopy otevřené pro všechny vyučující na fakultě a zajišťuje odborné přednášky na pedagogická témata na každosemestrálním Informatickém kolokviu. Dalším významným počinem kolektivu je sestavení a zavedení Etického kodexu cvičících.
Iniciativa od doktorských studujících
Témata kvality výuky a rozvoje pedagogických kompetencí vyučujících více rezonují ve vysokoškolském prostředí v posledních letech, ale Teaching Lab existuje již od 2016. Vznikl jako iniciativa několika doktorských studujících, kterou podpořilo vedení fakulty. Během své existence se kolektiv organicky rozšiřuje a proměňuje a vyučující předmětu se často rekrutují z těch, kteří předmětem prošli a chtějí své zkušenosti předávat dál. Kromě vzájemného učení tato přirozená obměna přináší také rozšiřování portfolia aktivit, kterým se Teaching Lab věnuje. Pokračující podpora vedení fakulty je důležitá, ale celkové směřování utvářejí jeho členky a členové.
Toto směřování kolektivu pojmenovávají jeho tři hlavní cíle:
1. Pracujeme na tom, aby učitelé ze svých „cvik“ měli radost a učení je bavilo.
2. Pracujeme na tom, aby výuka byla pro studující maximálně přínosná, a ti na ni vzpomínali jako na vynikající.
3. Pracujeme na tom, aby výuka skrze komunitu studentských cvičících byla „killer feature“ Fakulty informatiky MU.
Výuka jako věda
Jedním z důvodů, proč Teaching Lab organizuje odborné pedagogické přednášky, je záměr komunikovat, že výuka je seriózní vědecké téma. „Vzdělávání je plnohodnotný vědní obor – věříme, že je důležité učit podle aktuálních vědeckých poznatků (tak zvané evidence-based) a sdílet naše zkušenost dál,“ říká člen lektorského týmu Martin Ukrop. V tomto duchu se nesou všechny činnosti komunity. Výukové metody a nástroje užívané v předmětu jsou podložené aktuálními vědeckými poznatky (tak zvané evidence-based learning and teaching). Sami lektorující se v pedagogických tématech průběžně vzdělávají a podporují studující, aby dělali totéž.
Někteří členové kolektivu také publikují pedagogický výzkum. Zmínit můžeme například kapitolu Tomáše Foltýnka a Martina Ukropa v knize Ethics and Integrity in Education (Research), která popisuje vytvoření hodiny o etických dilematech ve výuce a tvorbu etického kodexu cvičících. Dalším výsledkem byla publikace o výzvách, se kterými se potýkají studentští cvičící na fakultách informatiky (ve spolupráci s Norwegian University of Science and Technology v Norsku a KTH Royal Institute of Technology ve Švédsku) či již zmiňovaný Reflektivní deník učitele. Členové týmu výsledky prezentovali na třech špičkových konferencích zaměřených na computer science education a prostřednictvím dvou konferenčních posterů. Kromě šíření a čerpání nových poznatků představují podle Ukropa tyto aktivity také další příležitost pro zviditelnění Fakulty informatiky MU na mezinárodní výzkumné scéně.
Členové Teaching Labu zmiňují důležitost podpory tohoto druhu aktivit: „Jsme vděční vedení Fakulty informatiky MU, že dlouhodobě podporuje zvyšování kvality výuky i formou podpory aktivit Teaching Labu,“ říká Ukrop. V rámci projektu KompassMUNI nyní členové kolektivu předávají své zkušenosti jiným fakultám a zároveň získávají inspiraci pro další budoucí rozvoj Teaching Labu.
