Udělení čestného doktorátu Václavu Havlovi bylo pro Masarykovu univerzitu zcela výjimečnou událostí. Při výběru vhodných kandidátů na tuto nejvyšší poctu akademické obce MU byli představitelé univerzity velmi opatrní, diskutovalo se, zda je možné udělovat akademické vyznamenání osobnostem výrazně politicky angažovaným. Václav Havel byl jeden z prvních. Nebyl totiž jen politik a státník, ale především dramatik, spisovatel a esejista.
Návrh na udělení čestné vědecké hodnosti doctor honoris causa v oboru filozofické vědy byl předložen Filozofickou fakultou Masarykovy univerzity. Slavnostní promoce se uskutečnila 23. března 1995.
Emeritní rektor MU Eduard Schmidt v rozhovoru, který poskytl Magazínu M před devíti lety, uvedl, že u Václava Havla bylo rozhodnutí o udělení čestného doktorátu poměrně snadné. „Jeho osobnost, tvůrčí schopnosti, filozofické myšlení, jeho zcela zásadní vliv na události po listopadu 1989, jeho spojení se studentským světem a celá řada dalších argumentů nezadržitelně vedly ke šťastnému rozhodnutí o udělení hodnosti čestného doktora,“ uvedl.
Václav Havel navštívil Brno a Masarykovu univerzitu v následujících letech ještě několikrát. Rektoři českých vysokých škol se s ním potkávali a diskutovali také na setkáních organizovaných prezidentskou kanceláří v Lánech.