Nejprestižnější evropský vědecký grant udělovaný Evropskou výzkumnou radou (ERC) získal mladý vědec Pavel Plevka z Ceitecu Masarykovy univerzity.
Stal se tak jediným vědcem v Česku, který letos obdržel finanční podporu z ERC v kategorii Starting Grants. Je navíc teprve šestým držitelem grantu v Česku od roku 2007 a vůbec prvním působícím v Brně. Tuto podporu získávají nejtalentovanější evropští výzkumníci. Pavel Plevka uspěl s projektem Strukturní studie lidských pikornavirů, na který získal 52 milionů korun.
„Viry ze skupiny pikornavirů způsobují celou řadu lidských onemocnění od běžného nachlazení až po život ohrožující záněty mozku. Zajímají nás struktury, které jsou důležité pro množení viru v infikovaných buňkách," vysvětluje podstatu svého projektu Pavel Plevka, vedoucí výzkumné skupiny Strukturní virologie Ceitecu MU.
V současné době neexistují proti infekcím způsobeným pikornaviry žádná léčiva. Cílem výzkumu proto bude strukturní analýza životního cyklu těchto virů. Jeho objasnění může přispět k vývoji nových léčiv.
„Na našem výzkumném projektu je zajímavá kombinace strukturně biologických metod. Pro získání grantu bylo ale důležité to, že naše výsledky mohou přispět ke zvýšení kvality lidského života,“ popisuje Plevka.
Grant jako známka kvality
ERC Starting Grants jsou udělovány jednou ročně na podporu vědců, kteří se chystají sestavit týmy a zahájit vlastní nezávislý výzkum v Evropě. „Získat ERC grant je velmi složité, protože obvykle uspěje pouze deset procent uchazečů. Z Česka jsou to pouhá tři procenta. Důležité je připravit projekt, který má potenciál posunout hranice lidského poznání v některé z důležitých oblastí výzkumu,“ vysvětluje Plevka.
Celkem bylo letos v kategorii ERC Starting Grants podáno 3329 žádostí, podpořeno bylo nakonec 287, které získali dohromady 400 milionů eur. „ERC granty jsou důležitým měřítkem kvality výzkumných institucí a také kvality výzkumu v jednotlivých zemích. Pro Ceitec je získání tohoto grantu potvrzením, že jsme na dobré cestě a jsme konkurenceschopní napříč všemi vědeckými institucemi," doplňuje Markus Dettenhofer, výkonný ředitel Ceitecu.
Podívejte se na rozhovor s Pavlem Plevkou pro Českou televizi.