Letošní expedice pracuje na ostrově Jamese Rosse už více než dvacet dní. Některým vědcům však komplikuje práci zamrzlé moře v průlivu Prince Gustava, který ostrov odděluje od Antarktického poloostrova.
„Omezuje to dosažitelnost vzdálenějších lokalit, na které byl plánován přesun pomocí gumových motorových člunů. Mimo dosah zůstává ostrov Vega s paleontologickými nalezišti, poloostrov Trinity Peninsula, kde stojí automatická stanice pro sběr meteorologických dat, i vzdálené jezero Hidden Lake, kde byl plánován odběr sedimentů pro rekonstrukci změn klimatu,“ přiblížil podmínky výzkumu v Antarktidě vedoucí stanice Pavel Kapler.
Moře podle něj letos naštěstí nepokrývá celou plochu průlivu, takže odborníci mohou získávat vzorky ryb pro ichtyologicko-parazitologický výzkum. Během dvou týdnů odlovili odborníci 68 kusů sedmi druhů ryb, v nichž nalezly tisíce kusů osmi skupin parazitů. Podrobněji je budu zkoumat až po návratu do republiky spolu s takzvanými otolity. Součástmi rovnovážného ústrojí, které mohou napovědět něco o migraci těchto ryb.
Intenzivně pracují i mikrobiologové, kteří zkoumají bakteriální diverzitu na ostrově. Vzorky odebírají mimo jiné z ptáků, chaluh antarktických a ryb. Chtějí na nich zkoumat také to, zda jsou antarktické bakterie odolné vůči antibiotikům. Další výzkum týkající se živočichů pak zahrnuje loni započaté zkoumání vlivu zemského magnetického pole na orientaci a chování bezobratlých. „Bohužel nepříznivé podmínky panující v oblasti prozatím znemožnily cílové živočichy nalovit,“ uvedl Kapler s tím, že členové expedice doufají, se podmínky zlepší.
Vědci pokračují také v měřeních pohybu ledovců a jejich objemu. Po letošní zimě museli opravit a provést kompletní údržbu měřicích přístrojů na ledovcích, které během uplynulé zimy poškodily silné vichřice a námraza.
Nejnižší teplota, kterou v okolí stanice Johanna Gregora Mendela v červenci zaznamenaly meteorologické přístroje, byla minus 31,7 stupně Celsia. Mráz pronikl i kvalitní izolací stanice, přístroje uvnitř totiž udávají jako nejnižší teplotu uplynulé zimy minus 18 stupňů.